Grote Leider had dan wel een zonnepaneeltje om haar telefoon mee op te laden (nu gestolen helaas), maar haar Eerste Neef pakt het grootser aan:

Hollands zonnepaneel voor Chinese nomaden

Diep in het westen van China genieten tienduizenden bergnomaden voor het eerst van elektriciteit. Met dank aan Nederland.

‘Vroeger gebruikten we petroleumlampen om ons huis te verlichten, nu doen we dat met de elektriciteit van ons zonnepaneel.’ Een oude man in de ver afgelegen Chinese nomadengemeenschap Erdaoshui legt uit hoe het leven van zijn familie de afgelopen jaren is veranderd. Het zonnepaneel heeft hij voor minder dan een schaap (ongeveer euro 60) aangeschaft. De arme familie is een van de ruim 65.000 gezinnen in de provincie Xinjiang, de meest westelijk gelegen provincie in China, die dankzij een subsidie van euro 14 mln van de Nederlandse overheid panelen van Shell hebben kunnen aanschaffen. Dat komt boven op nog eens vele miljoenen van de lokale Chinese overheid voor goedkope basisvoorzieningen.

Oret-programma

Het initiatief valt onder het Oret-programma van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Dat ondersteunt duurzame investeringsprojecten in infrastructuur in ontwikkelingslanden. Het zonnecelproject in China werd vijf jaar geleden gestart en afgelopen week officieel afgesloten. Volgens Shell-projectleider Ramin Nadimi met groot succes. Naast een positieve uitstraling voor Shell is ‘het leven van ruim 250.000 huishoudens in deze arme streek door dit project weer ietsje verbeterd’, aldus Nadimi. ‘Dat vind ik zeer bevredigend. Bovendien is dit project uitgevoerd en ondersteund door een groot aantal lokale bewoners. ‘In ons team van 32 mensen zaten maar een paar Han-Chinezen. De rest zijn vertegenwoordigers van de in deze regio aanwezige etnische minderheden, waaronder Oeigoeren, Kazakken en Hui. Dit was echt een project door minderheden voor minderheden’, vertelt Nadimi, zelf half-Iraniër.

Erdaoshui

De bewoners in Erdaoshui, dat alleen per brommer, kameel, ezel of vierwielaangedreven jeep te bereiken is, zijn zonder uitzondering tevreden met hun moderne apparatuur. Ze hebben niet de beschikking over stromend water, mobiele telefonie of elektriciteit en trekken met hun kudde schapen en hele familie van grasland naar grasland. Elke winter keren ze terug naar het dorp, waar ze dan in hun semipermanente houten huizen verblijven.

Zonnepanelen

Dat huis bestaat vaak maar uit één kamer, waar de hele familie eet, slaapt en leeft. Op het met gras bedekte dak staan de zonnepanelen uitgeklapt. Deze leveren voldoende stroom om een lamp te laten branden en een televisie of radio aan te sluiten. ‘Daarmee sluit je deze mensen weer iets meer aan bij de rest van de wereld’, aldus Nadimi. ‘En omdat ze zo vaak onderweg zijn, hebben we zonnepanelen gemaakt die heel eenvoudig te bedienen zijn en nauwelijks onderhoud vergen’, legt hij uit. ‘Je kunt ze heel makkelijk inklappen, zodat ze ook achter op een ezel kunnen worden meegenomen.’

Nederlandse overheid en Shell

Nu het project is afgelopen en de Nederlandse overheid en Shell zich terugtrekken, neemt de lokale partner Oasis het onderhoud over. Met brommertjes en een team van lokale technici zullen zij de komende jaren de nomaden blijven opzoeken en hen helpen bij technische problemen.

Hulpverlening

Het afronden van het project betekent wellicht ook het einde van ontwikkelingsgeld van Nederland voor China. Want hulpverlening aan een land dat dankzij zijn economische groei en immense valutareserves steenrijk is, is dat in deze tijd nog wel gepast? Ambassadeur Dirk-Jan van den Berg in Peking, die het project vorige week zelf ter plaatse kwam inspecteren, vindt van wel. ‘Natuurlijk heeft China veel geld’, verklaart hij, ‘maar het rendement op dit ontwikkelingsgeld is enorm groot, omdat de Chinese overheid een betrouwbare partner is en je op deze manier kleinschalig heel veel mensen kunt helpen’. Minister Bert Koenders van Ontwikkelingssamenwerking is geneigd de ontwikkelingshulp voor China te stoppen ten faveure van hulp aan rampen en conflictgebieden. ‘Ik zou dat erg jammer vinden’, aldus de vertrekkend ambassadeur in Erdaoshui.

Bron: Het Financieele Dagblad